Smell the Flowers While You Can – Olora les flors mentre puguis. Nova exposició doble a Out of Africa Gallery del 15 de juliol al 6 d’agost.
Inauguració el dissabte 15 de juliol a les 20h amb cocktail de cava.
2020 va ser un any de despertar per al món
Atrapats per la crisi de la pandèmia global de Covid-19 i les mesures de confinament que seguirien, els ciutadans de totes les nacions es van trobar en una situació rara en què es van veure obligats a estar quiets, presents i, potser per primera vegada , a ser hiperconscients del seu entorn i de les persones a les seves vides. Igualment, i molt significatiu, molts van començar a reavaluar el sentit de propòsit, formes de treball, existència i fins i tot més descoratjador, contemplant la fragilitat de la seva pròpia existència arran de les milions de vides perdudes pel virus.
Amb restriccions de confinament i prohibicions de viatge internacionals, un núvol de penediment, remordiment i nostàlgia planava sobre tots nosaltres, mentre reflexionàvem sobre temps més simples no gaire abans. Un temps en què podíem viatjar en gran mesura sense restriccions, visitar, passar temps i abraçar la nostra família i amics, i encara més elemental, simplement passejar pels parcs sense rumb i distretament per respirar aire fresc, estirar les cames o passejar a les nostres mascotes.
Avui el 2023, amb la pandèmia darrere nostre, el llegat del seu impacte i efecte perdura en la manera com ara percebem la idea de com i on vivim i treballem, el nostre equilibri entre treball i vida personal, i com valorem el nostre temps i les persones que estimem. Dels núvols grisos d’aquell període fosc va sorgir un llamp d’esperança; es va manifestar com una consciència i estima renovats per la bellesa natural que ens envolta, les nostres vides socials, el nostre sentit d’aventura, els viatges i l’exploració, i els vincles i connexions platòniques, romàntiques i familiars que mantenen els nostres cors bategant i la nostra sang calenta . Si bé el trànsit congestionat, els llargs i esgotadors desplaçaments i els llargs períodes de temps lluny de la família i els amics han tornat lentament, el que s’ha mantingut és una nova consciència nascuda de la pandèmia de reduir ocasionalment la velocitat i prendre temps per olorar les flors mentre puguem. La defensa d’una vida més lenta per part de la generació Zoomer, les campanyes laborals internacionals per a una setmana laboral més curta i la vitalitat de la indústria dels viatges i el turisme, tots serveixen com a indicacions d’una necessitat creixent i desig de més descans , lleure, naturalesa i temps de qualitat amb els nostres éssers estimats. Això s’està convertint ràpidament en la nova moneda social i el referent de la felicitat i l’èxit.
Megan Gabrielle Harris
Megan Gabrielle Harris (nascuda el 1990) exemplifica perfectament aquest fenomen de la vida lenta i suau, tant en la pràctica d’afro-escapisme i surrealisme com en la seva experiència de vida personal. Procedent de Sacramento, al nord de Califòrnia, les obres de Megan estan vagament inspirades en els seus propis viatges personals o llocs que li encantaria visitar i pretén visitar. Un calidoscopi de tons suaus i pastissos solts emmarca els seus paisatges onírics, transportant els espectadors dels seus retrats a un regne encantat de possibilitats infinites i bellesa. Les seves muses, tranquil·les i impressionants com els escenaris idíl·lics on es troben, llueixen vestits de setí i seda lleugers que flueixen tan lliurement com els llacs distants que elles pacíficament contemplen. Al llarg de tota la seva obra, ens nega l’oportunitat d’establir contacte visual directe amb les seves muses. Els seus ulls estan tancats o desviats perpètuament de la mirada de l’espectador, gairebé en un estat despreocupat de pau, harmonia i meditació, sense pertorbació ni consciència de ningú ni res més que el seu moment de la dita. A més de celebrar la idea de descans, lleure i repòs, a Megan li agrada transmetre temes i elements pastorals a la seva feina, i la majoria dels seus paisatges celebren la bellesa de la natura d’una manera paradisíaca. Fidel a la seva pràctica i principis d’escapisme, l’artista utilitza característiques edèniques a les seves pintures com a mitjà per comunicar la sacralitat i la divinitat de la natura en el seu millor estat, i de fet, com Déu ho havia planejat abans de la caiguda de l’home . És en aquest estat total de serenitat i felicitat sense igual que les muses de Megan poden ser versions elevades de si mateixes: femenines, fràgils i lliures.
A més, en obres recents com ‘Dusk’ i ‘Holiday II’, Megan s’aventura en nous terrenys a la seva pràctica en explorar i aprofundir en temes més sentimentals com l’amor, l’amistat i la unió. Mentre que en obres anteriors, l’artista capturava magistralment l’essència de l’amor propi i la indulgència sense remordiments, a la seva darrera sèrie representa la santedat de la germandat i continua emmarcant les dones al centre de la composició i l’enfocament, especialment quan es mostra la representació ombrívola i distant dels homes.
Lulama Wolf
De manera similar, Lulama Wolf (nascuda el 1993) també explora la filosofia de l’humanisme i el naturalisme pel que fa al valor que se li atribueix a viure una vida d’abundància, intimitat i llibertat, així com l’apreciació per la bellesa i els elements naturals de la terra, que són una part integral de la pràctica. Amb seu a Johannesburg, Sud-àfrica, a un pas del bressol de la civilització, les pintures abstractes neoexpressionistes de Lulama recorden i reten homenatge a l’art rupestre i les pintures en coves prehistòriques, marcades per l’acte de tacar, la marca de l’ésser humà i elements naturals com la terra, la roca i la sorra. A la seva pròpia pràctica, Lulama incorpora sorra barrejada amb pintura acrílica per crear la textura elevada per la qual els seus llenços són coneguts, creant una il·lusió efectiva que les seves pintures són fragments d’una paret de cova antiga. Ella contribueix encara més a la pràctica de naturalisme amb la seva meticulosa selecció del pigment de pintura que utilitza; paletes apagades de blau anyil, marró terra i verd bosc creen un terreny serè i equilibrat perquè els seus subjectes minimalistes habitin i existeixin, proporcionant una visió i potser fins i tot un anhel d’un temps i una societat més simples i menys complexos.
A més, els subjectes de Lulama, en les formes fosques, abstractes, allargades i distorsionades, són elegants, refinats, solts i objectivament bells de contemplar. Encara que estàtics a la seva naturalesa, la llibertat de la seva expressió i forma crea un moviment poètic que s’estén per tot el llenç, com si les seves figures estiguessin en un constant estat de cant i dansa. En pintures com ‘Alumanda (L’amor no coneix límits)’, ‘Sigues el teu pes en or’ i ‘El que anheles’, Lulama reflexiona sobre els ideals tant de la intimitat en relació amb l’amor platònic i romàntic, com de l’impuls primari d’estimar-se un mateix abans que els altres, en forma d’autovaloració, estimació i acceptació.
El que uneix de manera única les pràctiques de Lulama Wolf i Megan Gabrielle Harris, malgrat les seves pràctiques úniques i distintives, és la seva estimació bàsica i anhel d’un temps en què regnava la simplicitat i el naturalisme, on les complexitats i rigideses de la civilització moderna no estava considerat. Ambdues artistes semblen anhelar allò pastoral, un temps oblidat fa molt enmig de la modernitat, el desenvolupament i la “civilització”, però els principis i creences dels quals encara governen una forma i possibilitat de vida i convicció que perdura al segle XXI.
“Smell the Flowers While You Can” és una crida a la societat d’avui per qüestionar i abordar el mode de vida actual i desafiar les normes, pràctiques, creences i valors acceptats que han definit la nostra era i generació durant el darrer segle.
Raphael Dapaah,
Art Consultant
Curator & Writer
Founder & Director Dapaah Gallery
