Smell the Flowers While You Can (Carpe diem). Nouvelle duo exposition à la galerie Out of Africa du 15 juillet au 6 août.
Vernissage le samedi 15 juillet à 20h00 avec un cocktail au cava.
L’année 2020 a été une année d’éveil pour le monde
Saisis par la crise de la pandémie mondiale de Covid-19 et par les mesures de confinement qui allaient s’ensuivre, les citoyens de tous les pays se sont retrouvés dans une situation exceptionnelle où ils ont été contraints d’être attentifs, présents et, peut-être pour la toute première fois, de prendre pleinement conscience de leur environnement et des personnes qui les entourent.
Tout aussi important, beaucoup ont commencé à réévaluer leur vie, leur façon de travailler, leur façon d’être et, ce qui est encore plus déconcertant, à envisager la fragilité de leur existence suite aux millions de vies perdues à cause du virus.
Avec les restrictions mises en place et les interdictions de voyager à l’étranger, un nuage de regrets, de remords et de nostalgie s’est abattu sur nous tous, alors que nous nous remémorions les temps plus heureux d’il n’y a pas si longtemps. Une époque où nous pouvions voyager sans entraves, rendre visite à notre famille et à nos amis, passer du temps avec eux et les serrer dans nos bras, et, plus élémentaire encore, nous promener dans les parcs sans raison et sans réfléchir pour prendre l’air, nous dégourdir les jambes ou promener nos animaux de compagnie.
Aujourd’hui en 2023, alors que la pandémie n’est pas très loin derrière nous, l’héritage de son impact et de ses effets a perduré dans la façon dont nous percevons aujourd’hui l’idée de comment et où nous vivons et travaillons, l’équilibre entre notre vie professionnelle et notre vie privée et la façon dont nous apprécions notre temps et ceux que nous aimons.
Les problèmes de cette période sombre ont fait place à une lueur d’espoir, qui s’est manifestée par une prise de conscience et une appréciation renouvelées de la beauté de l’environnement qui nous entoure, de notre vie sociale, de notre sens de l’aventure, des voyages et de l’exploration, ainsi que des liens platoniques, romantiques et familiaux qui font battre nos cœurs et réchauffent notre sang.
Alors que le trafic routier, les trajets prolongés et épuisants et les longues périodes passées loin de notre famille et de nos amis ont petit à petit repris le dessus, ce qui est resté de la pandémie, c’est une nouvelle conscience de ralentir de temps en temps et de prendre le temps de goûter aux plaisirs de la vie.
Le plaidoyer de la génération des « zoomers » en faveur d’une vie plus lente, les campagnes internationales en faveur d’une semaine de travail plus courte et le dynamisme de l’industrie du tourisme sont autant d’indications d’un besoin et d’un désir croissants de repos, de loisirs, de nature et de bons moments avec ceux que nous aimons. Ces éléments sont en passe de devenir la nouvelle monnaie sociale et la référence en matière de bonheur et de réussite.
Megan Gabrielle Harris
Megan Gabrielle Harris (née en 1990) illustre parfaitement ce phénomène de vie calme et douce, à la fois dans sa pratique de l’afro-évasion et du surréalisme ainsi que dans son expérience personnelle.
Originaire de Sacramento, dans le nord de la Californie, les œuvres de Megan sont librement inspirées de ses voyages personnels ou de lieux qu’elle aimerait visiter et qu’elle a l’intention de découvrir.
Un kaléidoscope de nuances pastel douces et fluides encadre ses paysages de rêve, transportant les spectateurs de ses portraits dans un royaume enchanté de possibilités et de beauté infinies. Ses personnages, tranquilles et étonnantes comme les lieux idylliques où elles se trouvent, portent des robes légères en satin qui coulent aussi librement que les lacs lointains qu’elles contemplent paisiblement.
Dans l’ensemble de son œuvre, nous n’avons pas la possibilité d’établir un contact visuel direct avec ses femmes. Leurs yeux sont perpétuellement fermés ou détournés du regard du spectateur, presque dans un état inconscient de paix, d’harmonie et de méditation, imperturbables et inconscients de qui ou quoi que ce soit d’autre que leur moment de bien-être.
En plus de célébrer la notion de calme, de loisir et de détente, Megan aime transmettre des thèmes et des éléments bucoliques dans son travail, la plupart de ses paysages célébrant la beauté de la nature d’une manière tout à fait paradisiaque. Fidèle à sa pratique et à ses principes d’évasion, l’artiste utilise des éléments édéniques dans ses peintures afin de communiquer le caractère sacré et divin de la nature dans ce qu’elle a de meilleur et, en fait, tel que Dieu l’avait prévu avant la naissance de l’homme. C’est dans cet état de sérénité et de bonheur sans pareil que les égéries de Megan peuvent être des versions magnifiées d’elles-mêmes, féminines, fragiles et libres.
En outre, dans ces œuvres récentes telles que « Dusk » et « Holiday II », Megan s’aventure sur un nouveau terrain en explorant et en approfondissant des thèmes plus sentimentaux tels que l’amour, l’amitié et la solidarité. Alors que dans ses œuvres précédentes, l’artiste a magistralement capturé l’essence de l’amour de soi et de l’indulgence, dans sa dernière série, elle dépeint le caractère sacré de la fraternité et continue à placer les femmes au centre de la composition et de l’attention, en particulier lorsqu’il y a une représentation distante et ombragée d’hommes.
Lulama Wolf
De même, Lulama Wolf (née en 1993) explore la philosophie de l’humanisme et du naturalisme en ce qui concerne la valeur attachée à une vie d’abondance, d’intimité et de liberté, ainsi que l’appréciation de la beauté et des éléments naturels de la terre, qui font partie intégrante de sa pratique.
Basées à Johannesburg, en Afrique du Sud, à deux pas du berceau de la civilisation, les peintures néo-expressionnistes abstraites de Lulama rappellent l’art rupestre préhistorique et les peintures rupestres et leur rendent hommage. Elles sont caractérisées par l’acte de maculage, le tatouage humain et les éléments naturels tels que la terre, la roche et le sable.
Dans sa propre démarche, Lulama incorpore du sable fusionné avec de la peinture acrylique pour créer la texture en relief qui a fait la réputation de ses oeuvres, créant ainsi l’illusion que ses peintures sont des fragments d’une ancienne paroi de grotte. Elle contribue à sa recherche du naturalisme par la sélection méticuleuse des pigments de peinture qu’elle utilise ; les palettes atténuées de bleu indigo, de brun terre et de vert forêt créent un terrain serein et équilibré pour que ses sujets minimalistes puissent habiter et exister, donnant un aperçu et peut-être même une nostalgie d’une époque et d’une société plus simples et moins complexes.
En outre, les sujets de Lulama, dans leurs formes sombres, abstraites, allongées et déformées, sont élégants, raffinés, libres et beaux à regarder. Bien que statiques par nature, la liberté de leur expression et de leurs formes crée un mouvement poétique qui balaie la toile, presque comme si ses figures étaient dans un état constant de chant et de danse.
Dans des tableaux tels que « Alumanda (Love Knows No Bounds) », « Be your weight in gold » et « What you long for », Lulama contemple les idéaux d’intimité liés à l’amour platonique et romantique, ainsi que le besoin primaire de s’aimer soi-même avant l’amour de l’autre, sous la forme de la valeur personnelle, de l’estime et de l’acceptation.
Ce qui lie Lulama Wolf et Megan Gabrielle Harris, malgré leurs pratiques uniques et distinctes, c’est leur appréciation et leur nostalgie d’une époque où la simplicité et le naturalisme régnaient en maîtres, et où les complexes et la rigidité de la civilisation moderne n’entraient pas en ligne de compte. Les deux artistes semblent aspirer à une vie plus spirituelle, une époque longtemps oubliée dans le sillage de la modernité, du développement et de la « civilisation », mais dont les principes directeurs et le credo régissent encore un mode et une possibilité de vie et de conviction qui perdurent aujourd’hui au XXIème siècle.
Smell the Flowers While You Can » est un cri de mobilisation lancé à la société d’aujourd’hui pour qu’elle s’interroge sur le mode de vie actuel et remette en question les normes, les pratiques, les croyances et les valeurs reconnues qui ont fini par définir notre époque et notre génération au cours du siècle dernier.
Raphael Dapaah,
Art Consultant
Curator & Writer
Founder & Director Dapaah Gallery
